Mikä on flexifuel ja miten se toimii?
Flexifuel, flexfuel, FFV tai ihan vain etanoliauto. Rakkaalla lapsella on monta nimeä. Lyhykäisyydessään näillä kaikilla kuitenkin tarkoitetaan samaa asiaa eli ajoneuvoja, joihin voi tankata sekä bensiiniä että etanolia joustavasti (flex) samaan polttoainetankkiin.
Flexifuel historiaa
Flexifuel ratkaisuna ei ole mikään uusi ja sen historia meneekin pitkälle, jopa Henry Ford suunnitteli T-mallin Fordin siten, että normaalisti bensiinillä toimivaan moottoriin pystyi tankkaamaan etanolia vain kaasutinta säätämällä. Onneksi nykyään kaikki toimii automaattisesti. Maailmanlaajuinen öljykriisi vuonna 1973 kuitenkin aiheutti sen, että vaihtoehtoisia polttoaineita ryhdyttiin pohtimaan ihan tosiaan. Brasilian hallitus aloittikin vuonna 1975 hankkeen jolla ryhdyttiin tekemään sokeriruo’osta korvaavaa polttoainetta mitä sekoittaa bensiinin sekaan. 1979 Brasilian markkinoille tuli ensimmäinen auto, Fiat 147, jolla pystyi ajamaan pelkällä E100 etanolilla. 1980- luvulla Brasiliassa olikin yli 4 miljoonaa autoa jotka toimivat E100 etanolilla. Kuitenkin vasta 2003 Volkswagen toi Brasiliassa markkinoille ensimmäisen flexifuel auton, Golf 1.6 Total Flexin. Tällä autolla pystyi ajamaan millä tahansa bensiinin ja etanolin sekoituksella. Tämä sai vauhtia myös muihin autovalmistajiin ja 2010 vuoteen mennessä markkinoilla olikin jo GM, Fiat, Ford, Peugeot, Renault, Volkswagen, Honda, Mitsubishi, Toyota, Citroën, Nissan sekä Kia . Myös Ford teki erinäisiä kokeiluja flexifuelin kanssa jo 1970-luvulla ja 1980-luvulla tarjosikin muutamia malleja Pohjois-Amerikassa mitkä toimivat joko bensiinillä tai metanolilla. Ford teki myös pienen erän autoja, joita testailtiin 1990-luvun alussa ympäri maailmaa. Kuitenkin vasta 1996 julkaistiin ensimmäinen virallinen flexifuel auto, Ford Taurus, joka toimi sekä bensiinillä että etanolilla.
eFlexFuel – uusi sivu aukeaa
Kaikki ajoneuvot eivät kuitenkaan ole tehtaan jäljiltä flexifueleja. Tässä kohtaa eFlexFuel astuu kuvaan. eFlexFuel on E85-päivitys tai yleisemmin etanolimuutossarja, joka on mahdollista jälkiasentaa suurimpaan osaan bensiinikäyttöisistä ajoneuvoista. eFlexFuelia on kehitetty suomalaisen insinööritiimin voimin 10 vuotta ja se on alallaan globaali teknologiajohtaja. Samassa ajassa eFlexFuelin E85-päivityksiä on myyty jo noin 40 000 autoon tai moottoripyörään yli 20 eri maahan. Toimiakseen täysautomaattisesti, flexifuel -ajoneuvon polttoainejärjestelmässä täytyy olla jokin keino millä etanolipitoisuutta tarkkaillaan. eFlexFuelin tapauksessa on päädytty siihen, että polttoainelinjaan lisätään läpivirtaava etanolianturi, joka tarkkailee polttoaineen etanolipitoisuutta. Tämä onkin kaikkein tarkin tapa hoitaa asia, ja tällöin voi olla varma siitä, että eFlexFuel -ohjainlaite osaa säätää polttoaineenruiskutusta juuri oikealla tavalla. Tämän lisäksi eFlexFuel E85-päivityksessä on myös lämpötila-anturi, jonka avulla kylmäkäynnistyksiin saadaan tarvittava lisärikastus, mitä tarvitaan kylmissä olosuhteissa. Koska kaikki ajoneuvot ovat erilaisia, eFlexPlus onkin myös kylmäkäynnistysominaisuuksiltaan helposti säädettävissä Androidille ja iOS:ille ladattavalla eFlexAppilla, jolla kylmärikastusta pystyy tarpeen tullen säätämään.
E85-bioetanolin saatavuus
E85:n saatavuus Euroopassa vaihtelee maittain, ja suurimpina ”etanoli-maina” voisikin mainita länsinaapurimme Ruotsin, jossa on yli 1200 E85 jakeluasemaa, sekä Ranskan joka onkin panostanut etanolin käyttöön viime vuosina merkittävästi ja uusia asemia syntyy valtavalla vauhdilla lisää. Ranskassa E85:n myynti on niin ikään lisääntynyt vauhdikkaasti viime vuosina. Etanolin käyttö onkin saanut selkeästi uutta nostetta Euroopassa ja uusia flexifuel -ajoneuvoja on tullut pienen tauon jälkeen lisää markkinoille, puhumattakaan jälkiasennettavista muunnossarjoista. Suomessa on tällä hetkellä yli 160 huoltoasemaa missä saa tankattua E85-bioetanolia. Se on iso määrä ja kasvaa koko ajan. Valitettavasti maastamme löytyy kuitenkin myös pieniä katvealueita, missä E85-jakelua ei vielä ole. Tämä ei kuitenkaan ole mikään ongelma flexifuel -ajoneuvon omistajalle. Järjestelmän hienous kun on juurikin siinä, että sen avulla voi tarpeen tullen tankata myös bensiiniä, ihan missä seossuhteessa vain. Elektroniikka hoitaa kaiken automaattisesti eikä vaadi käyttäjältä mitään toimenpiteitä.
Lopputulos
Loppupäätökseksi voidaan perustellusti summata, että flexifuel ratkaisuna päästöjen vähentämiseen on erittäin hyvä ja helppo keino, sillä ajamalla kotimaisella E85 bioetanolilla ajoneuvosi CO2-päästöt putoavat jopa 80% verrattuna bensiiniin. Tämä tarkoittaa, että auton elinkaaripäästöt jäävät merkittävästi sähköautoa pienemmäksi kun huomioidaan myös autojen ja eFlexFuel E85-päivityksen valmistamisen päästöt.